Kota Baru (nord est Malaisie) - arrivee le 01/03/06

Nous voila a Kota Baru, autoproclamee "The Islamic City", capitale de l'Etat le plus religieux de Malaisie, situee a quelques kilometres de la frontiere avec la Thailande.

C'est une ville tres calme, dont la vie est rythmee par les prieres (celle de 5h30 au megaphone est memorable...), organisee en larges avenues parfaitement perpendiculaires. C'est ici que nous prenons le plus conscience de la difference culturelle existant entre les differentes populations de malaisie.

Car la Malaisie, c'est une religion officielle, l'Islam, mais c'est surtout un pays ou cohabitent trois communautes bien distinctes :
- les Malais, quasiment tous musulmans, sont les descendants des habitants "d'origine" de Malaisie, dont la culture traditionelle et l'apparence physique sont tres proches de celles des indonesiens (meme si la culture moderne a ete fortement influencee par les colons britanniques)
- les Chinois, dont la plupart sont de croyance shinto/tao/confusciannisme (souvent un melange des trois si j'ai bien compris), mais comptant aussi des musulmans, composent apparement l'elite economique du pays
- les Indiens, hindous pour la plupart, quelques musulmans aussi, semblent former la communaute qui se sort le moins bien du lot

Tous sont "Malaisiens", c'est a dire de nationalite malaisienne, mais si vous leur demandez d'ou ils viennent comme on peut le faire quand on rencontre quelqu'un sans connaitre sa nationalite, ils vous repondront "chinese" ou "indian", meme s'ils n'ont jamais mis les pieds en Chine ou en Inde !

Mais revenons a Kota Baru (je ferai peut-etre plus tard un post sur le theme de la cohabitation, car c'est apparement un sujet "chaud" de l'actualite ici...), ou quasiment toutes les femmes sont voilees, ou il est difficile de trouver une biere, et ou Mayara suscite une curiosite et une attention qui, bien que tres flateuses au debut, finissent par la rendre plutot nerveuse... elle se fait souvent interpeller malgre ma presence et le peu de fois ou je me suis absente quelques instants il y a toujours eu quelqu'un pour venir discuter avec elle assez lourdement. Deconseille aux femmes seules donc !
A part ca les gens sont tres sympathiques, nous avons discute avec un reponsable de la mosquee qui paraissait etre quelqu'un de tres ouvert (il a quand-meme reussi a me citer trois de ses connaissances en france et en suisse qui sont des musulmans convertis...), visite 2-3 musees et tres bien mange. De quoi reprendre des forces pour la prochaine etape, le Teman Negara !