Malacca (sud ouest Malaisie) - arrivee le 05/03/06

Derniere halte de notre parcours en Malaisie, Malacca est une ville que nous avons beaucoup appreciee.
C'est a la fois la ville la plus ancienne de Malaisie, avec l'heritage historique le plus riche, et a mon avis la plus moderne, cosmopolite et multiculturelle.

Nous sommes tres loin de l'"Islamic City" Kota Baru, et ici la religion officielle passe visiblement au second plan dans la vie de tous les jours. Les habitants sont beaucoup plus tournes vers l'exterieur, et je suis etonne de constater qu'ils se parlent entre eux aussi bien anglais que malais (ou chinois). Ils passent frequemment d'une langue a l'autre au milieu d'une phrase et cela semble venir tres naturellement. Un habitant d'originie chinoise est fier de me dire que ses enfants suivent tous leurs cours dans des langues differentes : anglais, malais ou chinois selon les matieres. C'est a son tour d'etre etonne quand on lui dit qu'on a passe quelques jours a Kota Baru... il me dit carremment que c'est un endroit dangereux pour les etrangers, que les femmes risquent de se faire violer tres facilement, et pour couronner le tout que la police ne bougera pas le petit doigt si nous sommes victimes d'une aggression ! Bref, bien que son discours semble etre exagere, limite raciste en fait, je realise a quel point l'apparent equilibre qui regne dans ce petit pays entre ses trois communautes est precaire.

D'un point de vue culturel, Malacca est la source de la culture Nyonya, qui est en fait un melange de culture chinoise et de culture malaise. Le resultat est interressant, l'architecture est belle (plus travaillee que le style malais, mais moins kitch que le style chinois...) et la cuisine est delicieuse.
L'influence coloniale est aussi tres forte, de nombreux batiments ont ete construits par des hollandais, anglais ou portuguais (Malacca etait un port assez strategique commercialement et a fait l'objet de beaucoup de convoitises) et il subsiste meme un quartier portuguais a Malacca ! on sera un peu decu quand meme par ce dernier, nous n'avons reussi a trouver que deux petites vieilles qui barraguouinaient quelques mots de portuguais, le "quartier" se limitant a quelques pavillons et a une grande place entouree de restaurants portuguais (ou on mange vraiment tres bien par ailleurs).

Bref, nous avons passe quelques jours dans une superbe hotel, typique Nyonya, et nous nous sommes regales de la cuisine locale... un petit sejour vraiment parfait pour finir notre rapide visite de la Malaisie (un mois deja !).